एचएमटी घड़ियाँ ख़त्म नहीं हुई हैं। नवीनतम सीमित संस्करण श्रृंखला वर्चास के साथ वे वापस प्रचलन में हैं।

वर्चास बेंगलुरु के दो एचएमटी प्रशंसकों, अभिनंद राव और राकेश मूर्ति के दिमाग की उपज है। बचपन के इन दोस्तों ने पांच साल पहले एनालॉग कलाई घड़ी इकट्ठा करने का काम शुरू किया था और अब सामूहिक रूप से उनके पास विभिन्न ब्रांडों की लगभग 120 घड़ियाँ हैं (उनमें से लगभग आधी मिसुनी, रजत, जनता, पायलट, जवान और जुबली जैसी एचएमटी घड़ियाँ हैं)।

राकेश मूर्ति और अभिनंद राव | फोटो साभार: विशेष व्यवस्था

वर्चास कहानी

अभिनंद और राकेश, दोनों इंजीनियर, डिज़ाइन और मैकेनिक्स के प्रति गहरी रुचि रखते हैं। एक बिंदु पर, वे कई गतिशील भागों के जटिल संयोजन के कारण वाहनों में शामिल हो गए, जिससे एक एकजुट संपूर्ण निर्माण हुआ। इस मामले में कलाई घड़ियाँ ऑटोमोबाइल से बहुत अलग नहीं हैं। “शुरुआत में हम हमेशा रोलेक्स, पाटेक, ऑडेमर्स और सेइको जैसे लोकप्रिय अंतरराष्ट्रीय ब्रांडों से आकर्षित थे। लेकिन जब हमें एहसास हुआ कि हमारा घरेलू ब्रांड एचएमटी अभी भी चल रहा है तो हम उसकी ओर दौड़े,” अभिनंद कहते हैं।

जब सरकार ने 2016 में, हिंदुस्तान मशीन टूल्स लिमिटेड के एक प्रभाग, एचएमटी वॉचेस लिमिटेड को बंद कर दिया, तो देश के कई लोगों की तरह, दोनों ने गलती से मान लिया कि उन्हें अब एचएमटी घड़ियाँ नहीं मिलेंगी। नाम न छापने की शर्त पर एचएमटी लिमिटेड के एक अधिकारी कहते हैं, “हालांकि एचएमटी लिमिटेड ने घड़ियों का निर्माण और बिक्री जारी रखी है, लेकिन कई लोग अभी भी सोचते हैं कि हमने कारोबार बंद कर दिया है।”

हालाँकि, वह मानते हैं कि इस बंद होने की खबर ने छह दशक पुराने कलाई घड़ी ब्रांड में नए सिरे से दिलचस्पी जगाई। उदाहरण के लिए, अभिनंद और राकेश 14 साल पुराने एचएमटी वॉचेज फेसबुक ग्रुप के मॉडरेटर हैं, जिसमें 19,000 से अधिक सदस्य हैं।

मार्च 2022 में, दोनों दोस्तों ने अपने पसंदीदा ब्रांड को श्रद्धांजलि के रूप में HMT के लिए एक ताज़ा और विशिष्ट डिज़ाइन बनाने की योजना बनाई। “हमने इस बात पर टिप्पणियाँ देखीं कि ब्रांड नए ज़माने के डिज़ाइनों को क्यों नहीं अपना रहा है। इसलिए, हम खूबसूरत चैती नीले रंग के साथ कुछ नया बनाना चाहते थे, जिसका कई ब्रांडों में पंथ है, ”राकेश कहते हैं।

प्रक्रिया आसान नहीं थी. “महीनों के अथक प्रयास, कई असफलताओं और डायल पैटर्न, केस डिज़ाइन और डायल रंग पर विभिन्न चर्चाओं के बाद, एचएमटी ने इसे एक चुनौती के रूप में लिया। हमें उनके साथ बहुत धैर्य रखना होगा।’ लेकिन हमने कभी हार नहीं मानी,” राकेश कहते हैं। डिज़ाइन पर चर्चा करने के लिए दोनों दोस्त काम से समय निकालकर एचएमटी इकाई की यात्रा पर भी गए।

वर्चास इस सारे श्रम का परिणाम है। तीन सौ लोगों, जिन्होंने इसे प्री-बुक किया था, को जून में यह सीमित संस्करण वाली घड़ी (₹8,161 में) प्राप्त हुई। बढ़ती मांग के कारण, एचएमटी जल्द ही इस डिज़ाइन का बड़े पैमाने पर उत्पादन करेगी, भले ही वर्चास लोगो के बिना। एक और हफ्ते में इसके एचएमटी के ऑनलाइन और ऑफलाइन स्टोर्स पर उपलब्ध होने की संभावना है।

वर्चास सीमित-संस्करण घड़ी | फोटो साभार: विशेष व्यवस्था

पुरानी यादों पर भरोसा करना

एचएमटी घड़ियाँ काफी हद तक साधारण होती हैं। उनके पास रोलेक्स की समृद्धि का अभाव है; वे कदम नहीं गिन सकते; कोई भी दिल की धड़कन नहीं मापता (हालाँकि एचएमटी अधिकारी ने बताया)। हिन्दू कि एक स्मार्टवॉच पर काम चल रहा है)। वे केवल साधारण एनालॉग घड़ियाँ (क्वार्ट्ज, मैकेनिकल और स्वचालित) हैं। तो फिर, नारायणन, अभिनंद और राकेश जैसे लोग इस ब्रांड को इतना पसंद क्यों करते हैं?

उत्तर: विरासत.

1953 में स्थापित, एचएमटी ने भारत के औद्योगिक विकास में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। तत्कालीन प्रधान मंत्री जवाहरलाल पंडित नेहरू ने इसे “आधुनिक भारत के मंदिरों” में से एक बताया। एचएमटी को ऐसी मशीन टूल्स का उत्पादन करना था जिसने देश के परिदृश्य को बदल दिया। लेकिन, एक दशक बाद, एक छोटी सी ज़रूरत पैदा हुई: आम जनता के लिए सुलभ एक सस्ती कलाई घड़ी। इसलिए, 1961 में, HMT ने बेंगलुरू में अपनी पहली घड़ी फैक्ट्री स्थापित करने के लिए सिटीजन वॉचेस कंपनी, जापान के साथ सहयोग किया। प्रधान मंत्री नेहरू ने हाथ से बांधने वाली कलाई घड़ियों का पहला बैच लॉन्च किया। इस प्रकार भारतीय जनता के लिए टाइमकीपिंग के क्षेत्र में एचएमटी का प्रवेश शुरू हुआ।

एचएमटी जल्द ही देश में एक घरेलू नाम बन गया। इसकी घड़ियाँ बहुमूल्य विरासत बन गईं, जो एक पीढ़ी से दूसरी पीढ़ी तक चली गईं।

नारायणन को अपनी पहली एचएमटी घड़ी याद है। “मेरे पिता के पास काले डायल वाली एचएमटी कोहिनूर थी। मैं इसे बचपन में पहनता था लेकिन सिर्फ एक या दो मिनट के लिए। मुझे इसे बाहर पहनने की अनुमति नहीं थी। जब मैं 11वीं या 12वीं कक्षा में था, तभी मुझे उनकी देखरेख के बिना इसे पहनने की इजाजत थी।

“बाद में, जब मैंने कमाई शुरू की, तो मुझे एचएमटी जनता मिली। मेरी पत्नी (तब मेरी प्रेमिका) को वह घड़ी पसंद आई और वह उसे चाहती थी। लेकिन मैं अपना साथ छोड़ने को तैयार नहीं था। इसलिए, मैं उसे स्टोर पर ले गया और उसके लिए कुछ एचएमटी घड़ियाँ खरीदीं।

नारायणन ने बचपन, किशोरावस्था और वयस्कता में एचएमटी घड़ी पहनी है। उसके बच्चे नहीं हैं. लेकिन छह महीने पहले, उन्होंने अपने स्कूल जाने वाले भतीजे को एक एचएमटी पायलट उपहार में दिया। 60 साल पहले शुरू हुई एचएमटी की घड़ियां अब भी टिक-टिक कर रही हैं।