एशेज दूसरा टेस्ट: पहले दिन जो रूट के दोहरे स्कोर के बावजूद स्टीव स्मिथ ने ऑस्ट्रेलिया को शीर्ष पर पहुंचाया

स्टार बल्लेबाज स्टीव स्मिथ के नाबाद 85 रन बुधवार को लॉर्ड्स में इंग्लैंड के खिलाफ दूसरे टेस्ट के शुरुआती दिन ऑस्ट्रेलिया के 339-5 के प्रभावशाली स्कोर का केंद्रबिंदु थे।

लेकिन टेस्ट क्रिकेट में नंबर एक रैंकिंग वाले बल्लेबाज के रूप में जाने जाने वाले ऑफ स्पिनर जो रूट ने देर रात चार गेंदों में दो विकेट लिए।

उनके दोहरे प्रहार ने यह सुनिश्चित कर दिया कि पिछले हफ्ते एजबेस्टन में दो विकेट की रोमांचक जीत के बाद एशेज धारक ऑस्ट्रेलिया पांच मैचों की श्रृंखला में 1-0 से आगे है, लेकिन ‘क्रिकेट के घर’ में चीजें उसके अनुकूल नहीं होंगी।

ऑस्ट्रेलिया 316-3 पर मजबूत स्थिति में था, इंग्लैंड के कप्तान बेन स्टोक्स द्वारा तूफानी परिस्थितियों में बल्लेबाजी के लिए भेजे जाने के बावजूद और हरे रंग की पिच पर, जिसने उनके पांच-मजबूत तेज आक्रमण को मदद करने का वादा किया था।

लेकिन बायें हाथ के तेजतर्रार ट्रैविस हेड ने एक रन-ए-बॉल से भी बेहतर स्कोर बनाया, इसके बाद उन्होंने पिच को नीचे गिरा दिया और जॉनी बेयरस्टो, जिनकी विकेटकीपिंग बर्मिंघम में कमजोर साबित हुई थी, के साथ तेजी से घूम रहे रूट की गेंद से पिट गए, जिससे एक बेहतरीन स्टंपिंग पूरी हुई। .

स्मिथ के साथ 118 रनों की साझेदारी के बाद हेड 77 रन पर आउट हो गए, जहां इंग्लैंड को अपनी ही ‘बैज़बॉल’ दवा का स्वाद चखना पड़ा।

लेकिन तीन गेंदों के बाद, ऑस्ट्रेलिया का 316-4 स्कोर 316-5 हो गया जब कैमरून ग्रीन शून्य पर आउट हो गए और रूट को मिड-ऑफ पर जेम्स एंडरसन के हाथों कैच करा दिया।

स्टंप्स के समय, इंग्लैंड द्वारा मोईन अली को बाहर करने के बाद आक्रमण में एकमात्र स्पिनर रूट के पास आठ ओवरों में 2-19 के आंकड़े थे।

मोईन के स्थान पर वापस बुलाए गए तेज गेंदबाज जोश टोंग्यू ने ऑस्ट्रेलिया के बाएं हाथ के सलामी बल्लेबाजों उस्मान ख्वाजा और डेविड वार्नर को हटा दिया, जिन्होंने 18 ओवर में 2-88 के बदले में मूल्यवान 66 रन बनाए।

मैच दूसरे ओवर से पहले कुछ देर के लिए रुका हुआ था जब जस्ट स्टॉप ऑयल के दो प्रदर्शनकारी ग्रैंडस्टैंड से बाहर और आउटफील्ड की ओर भागे और पर्यावरण दबाव समूह के ट्रेडमार्क नारंगी पाउडर को स्क्वायर पर छिड़क दिया, लेकिन पिच पर नहीं।

बेयरस्टो ने एक प्रदर्शनकारी को पकड़ लिया और खेल की सतह से बाहर ले गए, जबकि दूसरे को प्रबंधकों ने पकड़ लिया।

तीसरे प्रदर्शनकारी को आउटफील्ड में आने से पहले ही काबू कर लिया गया, पुलिस ने तीन को गिरफ्तार कर लिया।

– पोप की चोट का डर –

बर्मिंघम में इंग्लैंड का आक्रामक ‘बैज़बॉल’ दृष्टिकोण जांच के दायरे में आ गया था, लेकिन कई मौके चूकना उनकी हार का एक बड़ा कारण था।

बुधवार को, स्टुअर्ट ब्रॉड, जिन्होंने एशेज प्रतियोगिताओं में वार्नर को लंबे समय तक परेशान किया था, ने उन्हें 20 रन पर घेरा था, केवल चौथी स्लिप में ओली पोप के लिए, जो बाद में कंधे की चोट के कारण घायल हो गए, उन्होंने दो हाथ से कैच छोड़ दिया।

वार्नर ने अपने दूसरे ही टेस्ट में टंग को छह रन के लिए खींचकर 66 गेंद में अर्धशतक पूरा किया।

लेकिन लंच से पहले की आखिरी गेंद पर टंग ने एजबेस्टन में अपना शतक पूरा करने वाले ख्वाजा को बिना कोई शॉट खेले बोल्ड कर दिया।

वॉर्नर भी बल्ले और पैड के बीच पिच से तेजी से कटी गेंद से टंग पर गिर गए।

ऑस्ट्रेलिया के पूरे खेलने और गायब रहने के दौरान इंग्लैंड ने 12 नो-बॉल सहित अतिरिक्त 36 रन देकर अपनी मदद नहीं की।

स्मिथ ने स्टुअर्ट ब्रॉड की लगातार गेंदों पर कवर के माध्यम से दो चौके लगाए और फिर अगली गेंद पर कैच-बैक के फैसले को सफलतापूर्वक पलट दिया और 102 गेंदों में अर्धशतक पूरा किया।

ब्रॉड ने बिना कोई शॉट खेले मार्नस लाबुशेन को भी एलबीडब्ल्यू कर दिया, इससे पहले एक और सफल ऑस्ट्रेलियाई समीक्षा से संकेत मिलता था कि गेंद स्टंप के ऊपर से निकल गई होगी।

स्टोक्स ने सफलता की उम्मीद में खुद को आगे बढ़ाया, लेकिन ज्यादा समय नहीं लगा जब स्मिथ ने आत्मविश्वास से उन्हें मिडविकेट के माध्यम से चार रन के लिए उड़ा दिया और टेस्ट क्रिकेट में 9,000 रन पूरे कर लिए।

स्मिथ और लाबुशेन, हाल तक दुनिया के दो शीर्ष क्रम के टेस्ट बल्लेबाज थे, एजबेस्टन में चार पारियों में उनके बीच केवल 35 रन ही बन पाए थे।

लेकिन बुधवार को उनकी शतकीय साझेदारी समाप्त हो गई जब ओली रॉबिन्सन की बेहतरीन फुल-लेंथ डिलीवरी पर लेबुशेन 47 रन पर कैच आउट हो गए, जिससे ऑस्ट्रेलिया 198-3 पर आउट हो गया।

(यह कहानी News18 स्टाफ द्वारा संपादित नहीं की गई है और एक सिंडिकेटेड समाचार एजेंसी फ़ीड – AFP से प्रकाशित हुई है)