जॉनसन एंड जॉनसन ने उन शोधकर्ताओं पर मुकदमा दायर किया जिन्होंने टैल्क को कैंसर से जोड़ा था

जॉनसन एंड जॉनसन ने पिछले हफ्ते न्यू जर्सी संघीय अदालत में एक मुकदमा दायर किया था, जिसमें तीन शोधकर्ताओं को उस अध्ययन को “वापस लेने और/या सुधार जारी करने” के लिए मजबूर करने के लिए कहा गया था, जिसमें एस्बेस्टस-दूषित उपभोक्ता टैल्क उत्पादों को कैंसर से जोड़ा गया था। छवि केवल प्रतिनिधित्वात्मक उद्देश्य के लिए। | फोटो साभार: रॉयटर्स

जॉनसन एंड जॉनसन ने उन चार डॉक्टरों पर मुकदमा दायर किया है जिन्होंने टैल्क-आधारित व्यक्तिगत देखभाल उत्पादों और कैंसर के बीच संबंधों का हवाला देते हुए अध्ययन प्रकाशित किया था, जिससे वैज्ञानिक अध्ययनों पर हमला तेज हो गया है, कंपनी का आरोप है कि ये गलत हैं।

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J&J की सहायक कंपनी LTL मैनेजमेंट, जिसने 2021 के एक विवादास्पद स्पिनऑफ में कंपनी की टैल्क देनदारी को अवशोषित कर लिया था, ने पिछले हफ्ते न्यू जर्सी संघीय अदालत में एक मुकदमा दायर किया, जिसमें तीन शोधकर्ताओं को एक अध्ययन को “वापस लेने और/या सुधार जारी करने” के लिए मजबूर करने के लिए कहा गया, जिसमें एस्बेस्टस- कहा गया था। दूषित उपभोक्ता टैल्क उत्पादों के कारण कभी-कभी रोगियों में मेसोथेलियोमा विकसित हो जाता है।

शोधकर्ताओं में से एक, रिचर्ड क्रैडिन ने टिप्पणी करने से इनकार कर दिया। अन्य दो, थेरेसा एमोरी और जॉन मैडॉक्स ने टिप्पणी के अनुरोधों का जवाब नहीं दिया। अतीत में इसी तरह के मुकदमे में तीन शोधकर्ताओं का प्रतिनिधित्व करने वाले वकीलों ने टिप्पणी करने से इनकार कर दिया।

J&J को 38,000 से अधिक मुकदमों का सामना करना पड़ रहा है, जिसमें आरोप लगाया गया है कि कंपनी के टैल्क उत्पाद, जिसमें उसका बेबी पाउडर भी शामिल है, एस्बेस्टस से दूषित थे और डिम्बग्रंथि के कैंसर और मेसोथेलियोमा सहित कैंसर का कारण बने। J&J दिवालियापन अदालत में $8.9 बिलियन के समझौते के माध्यम से उन मुकदमों, साथ ही भविष्य के किसी भी टाल्क मुकदमे को हल करने का प्रयास कर रहा है।

J&J का कहना है कि उसके टैल्क उत्पाद सुरक्षित हैं और उनमें एस्बेस्टस नहीं होता है।

J&J ने मुकदमों में वृद्धि और टैल्क उत्पाद की सुरक्षा के बारे में “गलत सूचना” का हवाला देते हुए, कॉर्नस्टार्च-आधारित उत्पादों के पक्ष में टैल्क-आधारित बेबी पाउडर की बिक्री बंद कर दी है।

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कंपनी ने 2021 में मुकदमों के संभावित समाधान के रूप में दिवालियापन की खोज शुरू की, जिसमें परीक्षण में एक मिश्रित रिकॉर्ड देखा गया, जिसमें कई रक्षा जीतें शामिल थीं, लेकिन 22 महिलाओं को 2.1 बिलियन डॉलर का फैसला भी दिया गया, जिन्होंने अपने डिम्बग्रंथि कैंसर के लिए कंपनी के टैल्क उत्पादों में एस्बेस्टस को जिम्मेदार ठहराया था। J&J ने अप्रैल में दिवालियापन अदालत में दायर याचिका में कहा था कि उसके टैल्क-संबंधी फैसलों, निपटान और कानूनी शुल्क की लागत लगभग 4.5 बिलियन डॉलर तक पहुंच गई है।

न्यूपोर्ट न्यूज़, वर्जीनिया में पेनिनसुला पैथोलॉजी एसोसिएट्स से संबद्ध पैथोलॉजिस्ट सुश्री एमोरी और मिस्टर मैडॉक्स और अपनी सेवानिवृत्ति से पहले मैसाचुसेट्स जनरल हॉस्पिटल कैंसर सेंटर में काम करने वाले पल्मोनोलॉजिस्ट श्री क्रैडिन के खिलाफ पिछले हफ्ते का मुकदमा एक और शिकायत के बाद आया है। एलटीएल ने मई के अंत में एक अन्य डॉक्टर, जैकलीन मोलिन, जो ग्रेट नेक, न्यूयॉर्क में नॉर्थवेल हेल्थ में काम करती हैं, के खिलाफ इसी आधार पर दायर किया था।

सुश्री मोलिन ने 2019 में 33 रोगियों का अध्ययन करते हुए एक लेख प्रकाशित किया था, जिन्होंने कहा था कि एस्बेस्टस का उनका एकमात्र जोखिम टैल्क उत्पादों से आया था, और एमोरी, क्रैडिन और मैडॉक्स ने 75 समान रोगियों के 2020 के अध्ययन का अनुसरण किया।

शिकायतों के अनुसार, सभी चार डॉक्टरों ने जे एंड जे के खिलाफ मुकदमों में विशेषज्ञ गवाही प्रदान की है, और उनके शोध को उन मुकदमों में उद्धृत किया गया है जहां उन्होंने गवाही नहीं दी है।

एलटीएल ने कहा कि शोधकर्ताओं ने इस तथ्य को छुपाया कि उनके अध्ययन में शामिल कुछ या सभी मरीज़ अन्य स्रोतों से एस्बेस्टस के संपर्क में आए थे।

कंपनी अदालत से शोधकर्ताओं पर मरीजों की पहचान उजागर करने के लिए दबाव डालने की भी मांग कर रही है।

मुक़दमे में अन्य दावों के अलावा उत्पाद के अपमान और धोखाधड़ी का आरोप लगाया गया है।

यूनिवर्सिटी ऑफ सदर्न कैलिफोर्निया गोल्ड स्कूल ऑफ लॉ के प्रोफेसर एडम ज़िम्मरमैन ने कहा कि कंपनियां उन शोधों पर शायद ही कभी मुकदमा दायर करती हैं जिनसे वे असहमत हैं। एलटीएल के लिए यह साबित करना बहुत मुश्किल होगा कि शोधकर्ताओं ने जानबूझकर J&J की प्रतिष्ठा को नुकसान पहुंचाया है, जो न्यू जर्सी में उत्पाद अपमान के मामलों के लिए आवश्यक है, लेकिन कंपनी मुकदमों को अन्य शोधकर्ताओं को हतोत्साहित करने या टैल्क सुरक्षा के बारे में कहानी को पुनः प्राप्त करने के तरीके के रूप में देख सकती है। ज़िम्मरमैन ने कहा।

“जब कोई वादी विरोधी विशेषज्ञों पर मुकदमा करना शुरू कर देता है, तो यह बहुत आक्रामक होता है,” श्री ज़िम्मरमैन ने कहा। “यह एक संदेश भेजता है कि दस्ताने उतर गए हैं।”

सुश्री मोलिन ने अदालत के कागजात में तर्क दिया है कि यदि कंपनी को “सार्वजनिक रूप से उन्हें बदनाम करने की उम्मीद में” मरीजों को बेनकाब करने की अनुमति दी गई तो एलटीएल की मुकदमेबाजी का भविष्य के चिकित्सा अनुसंधान पर गहरा प्रभाव पड़ेगा। उसकी अदालती फाइलिंग में कहा गया है कि एलटीएल का मुकदमा वैज्ञानिकों पर “हमला करने और उन्हें चुप कराने” के लिए था, और अपने शोध विषयों की पहचान की रक्षा करना उसका नैतिक दायित्व है।

एलटीएल के मुकदमों में आरोप लगाया गया है कि डॉक्टरों के शोध ने उन्हें जे एंड जे के बारे में “झूठी कहानी” फैलाने के लिए वादी के वकीलों से लाखों डॉलर इकट्ठा करने की अनुमति दी। उदाहरण के लिए, सुश्री मोलिन के खिलाफ शिकायत में कहा गया है कि उन्होंने मुकदमों में एक भुगतान विशेषज्ञ के रूप में गवाही देते हुए “छोटी संपत्ति” अर्जित की है, एस्बेस्टस मुकदमों पर अपने काम से $ 3 मिलियन से अधिक प्राप्त किया है। एलटीएल ने आरोप लगाया कि क्रैडिन ने वादी के विशेषज्ञ के रूप में गवाही देकर 3 मिलियन डॉलर से अधिक की कमाई भी की।

टिप्पणी के लिए शोधकर्ताओं से तुरंत संपर्क नहीं हो सका।

एलटीएल ने दिसंबर 2022 में शोधकर्ताओं के खिलाफ इसी तरह के मुकदमे दायर किए थे, लेकिन वे शिकायतें एलटीएल की पहली दिवालियापन फाइलिंग से जुड़ी थीं और अप्रैल में बाकी दिवालियापन के साथ खारिज कर दी गई थीं।