मोदी, बिडेन ने भारतीय रक्षा के लिए सशस्त्र ड्रोन की खरीद की योजना की पुष्टि की

एमक्यू-9बी सी गार्जियन को सभी प्रकार के मौसम में कॉन्फ़िगरेशन के आधार पर 40 घंटे तक उपग्रह के माध्यम से क्षितिज पर उड़ान भरने और नागरिक हवाई क्षेत्र में सुरक्षित रूप से एकीकृत करने के लिए डिज़ाइन किया गया है। यहां, जनरल एटॉमिक्स द्वारा निर्मित मॉडल MQ-9B SeaGuardian को 21 जून, 2023 को पेरिस, फ्रांस के पास ले बॉर्गेट हवाई अड्डे पर 54वें अंतर्राष्ट्रीय पेरिस एयरशो में प्रदर्शित किया गया है। फोटो साभार: रॉयटर्स

दोनों नेताओं के बीच बातचीत के बाद 22 जून को जारी एक संयुक्त बयान के अनुसार, संयुक्त राज्य अमेरिका के राष्ट्रपति जो बिडेन और प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी ने जनरल एटॉमिक्स एमक्यू-9बी हाई एल्टीट्यूड लॉन्ग एंड्योरेंस (एचएएलई) मानव रहित हवाई वाहन (यूएवी) खरीदने की भारत की योजना का स्वागत किया। यह 31 सशस्त्र यूएवी के अधिग्रहण के लिए मंच तैयार करता है – 15 भारतीय नौसेना के लिए और आठ भारतीय सेना और वायु सेना के लिए। अमेरिका के विदेशी सैन्य बिक्री (एफएमएस) कार्यक्रम के माध्यम से उनकी खरीद की प्रक्रिया शुरू हो गई है, रक्षा अधिग्रहण परिषद (डीएसी) ने पिछले सप्ताह सौदे को मंजूरी दे दी है।

अमेरिका द्वारा जारी एक तथ्य पत्र में कहा गया है, “भारत सशस्त्र एमक्यू-9बी सी गार्डियन यूएवी खरीदने का इरादा रखता है। यह उन्नत तकनीक भारत की खुफिया, निगरानी और टोही (आईएसआर) क्षमताओं को बढ़ाएगी।”

खरीद की प्रकृति के बारे में अधिक जानकारी देते हुए, संयुक्त बयान में कहा गया, “एमक्यू-9बी, जो भारत में असेंबल किया जाएगा, सभी डोमेन में भारत के सशस्त्र बलों की आईएसआर क्षमताओं को बढ़ाएगा। इस योजना के हिस्से के रूप में, जनरल एटॉमिक्स स्वदेशी रक्षा क्षमताओं को बढ़ावा देने के लिए भारत के दीर्घकालिक लक्ष्यों का समर्थन करने के लिए भारत में एक व्यापक वैश्विक रखरखाव, मरम्मत और ओवरहाल (एमआरओ) सुविधा भी स्थापित करेगा।

अब प्रक्रिया के अनुसार, डीएसी की मंजूरी के बाद, रक्षा मंत्रालय अमेरिकी रक्षा विभाग को एक अनुरोध पत्र जारी करेगा, जो बदले में एक स्वीकृति पत्र जारी करेगा। इसके बाद अनुबंध वार्ता होगी, जिसमें सौदे की लागत शामिल है, और एक बार विवरण तैयार हो जाने के बाद, अमेरिकी प्रशासन को बिक्री के बारे में अमेरिकी कांग्रेस को सूचित करना होगा, जो इस मामले में एक औपचारिकता है। अंतिम चरण में, सौदे को सुरक्षा मामलों की कैबिनेट समिति द्वारा अनुमोदित किया जाना होगा, जिसके बाद अनुबंध को अंतिम रूप दिया जा सकता है।

बेजोड़ क्षमता

इसके निर्माता, जनरल एटॉमिक्स के अनुसार, एमक्यू-9बी एक बड़े मानव-उड़ान वाले समुद्री गश्ती विमान की क्षमता का लगभग 80% प्रति घंटे की लागत के लगभग 20% पर प्रदान कर सकता है। इससे नौसेनाओं के लिए हवा या समुद्र की बड़ी मात्रा को साफ़ करने के लिए सी गार्डियन भेजना और फिर, यदि कोई दिलचस्प चीज़ खोजी जाती है, तो समय, लागत बचाने के लिए मानव-चालित विमान में वेक्टर करना अधिक किफायती हो जाता है। कंपनी ने कहा कि अन्यथा यह खर्च हो सकता था।

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यही प्राथमिक कारण है कि भारतीय नौसेना इन यूएवी के लिए उत्सुक है क्योंकि यह मानवयुक्त विमानों की टूट-फूट के साथ-साथ 12 पी-8आई लंबी दूरी के समुद्री गश्ती विमानों के बेड़े के लिए चालक दल की थकान को काफी हद तक कम कर देता है, जो बड़े पैमाने पर नजर रखते हैं। हिंद महासागर क्षेत्र का.

जनरल एटॉमिक्स एयरोनॉटिकल सिस्टम्स के अनुसार, बेजोड़ परिचालन लचीलेपन की विशेषता के साथ, एमक्यू-9ए ‘रीपर’ 27 घंटे से अधिक की सहनशक्ति, 240 केटीएएस (नॉट्स ट्रू एयरस्पीड) की गति और 50,000 फीट तक उड़ान भर सकता है।

MQ-9B के दो संस्करण हैं – स्काई गार्जियन और सी गार्जियन, इसका समुद्री संस्करण। एमक्यू-9बी को सभी प्रकार के मौसम में, कॉन्फ़िगरेशन के आधार पर, उपग्रह के माध्यम से 40 घंटे तक क्षितिज पर उड़ान भरने और नागरिक हवाई क्षेत्र में सुरक्षित रूप से एकीकृत करने के लिए डिज़ाइन किया गया है। उदाहरण के लिए, सी गार्जियन कॉन्फ़िगरेशन में 360º सतह-खोज समुद्री रडार, स्वचालित पहचान प्रणाली, सोनोबॉय निगरानी प्रणाली और लगातार सतह-विरोधी और पनडुब्बी-रोधी युद्ध अभियानों के लिए सोनोबॉय डिस्पेंसर शामिल हो सकते हैं।

एमक्यू-9बी अन्य यूएस-मूल प्लेटफार्मों के साथ भी सहजता से एकीकृत होता है जो भारत संचालित करता है – पी-8आई, एएच-64 अपाचे लड़ाकू हेलीकॉप्टर, एमएच-60आर मल्टी-रोल हेलीकॉप्टर, एमक्यू-9बी के मल्टी-डोमेन मिशन सेट का विस्तार करते हुए।

पहले से ही सेवा में है

भारतीय नौसेना ने 2020 में जनरल एटॉमिक्स से दो MQ-9As पट्टे पर लिए। नवंबर 2022 में, जनरल एटॉमिक्स ने घोषणा की कि रिमोटली पायलटेड एयरक्राफ्ट (आरपीए) ने दो साल की अवधि के दौरान 10,000 उड़ान घंटे पूरे किए, पहली उड़ान 21 नवंबर को हुई। 2020, और MQ-9As ने “भारतीय नौसेना को 14 मिलियन वर्ग मील से अधिक परिचालन क्षेत्र को कवर करने में मदद की है।”

चूंकि इस डील पर पिछले कुछ सालों से चर्चा चल रही है। फरवरी में बेंगलुरु में एयरो इंडिया में घोषणा के क्रम में, हिंदुस्तान एयरोनॉटिक्स लिमिटेड (एचएएल) और जनरल एटॉमिक्स ने घोषणा की कि एमक्यू-9बी को पावर देने वाले टर्बो-प्रोपेलर इंजन को भारतीय बाजार के लिए एचएएल के इंजन डिवीजन द्वारा समर्थित किया जाएगा। एक संयुक्त बयान में कहा गया था, “कंपनियां आगामी हेल ​​रिमोटली पायलटेड एयरक्राफ्ट परियोजनाओं के लिए एक व्यापक इंजन एमआरओ कार्यक्रम तैयार करना चाह रही हैं।”

मूल प्रीडेटर से प्रमुख उन्नयन

एमक्यू-9 मूल आरक्यू-1/एमक्यू-1 प्रीडेटर से एक महत्वपूर्ण तकनीकी छलांग है जिसने बीसवीं शताब्दी के अंत में लंबे समय तक सहनशील सशस्त्र ड्रोन के आगमन की शुरुआत की। एजीएम-114 हेलफायर मिसाइलों से लैस, यह 2000 के दशक की शुरुआत में अफगानिस्तान और पाकिस्तान के आदिवासी इलाकों में व्यापक रोजगार के साथ, 9/11 के हमलों के बाद आतंक के खिलाफ अमेरिकी युद्ध का प्रतीक बन गया। आरक्यू-1 प्रीडेटर, जिसे पहली बार 1995 में यूएसएएफ द्वारा उड़ाया गया था, 2018 में सेवानिवृत्त हो गया और उसकी जगह एमक्यू-9 रीपर ने ले ली।

अमेरिकी वायु सेना (यूएसएएफ) के अनुसार, रीपर का उपयोग मुख्य रूप से खुफिया-संग्रह संपत्ति के रूप में किया जाता है और दूसरा गतिशील निष्पादन लक्ष्यों के खिलाफ किया जाता है। “इसके महत्वपूर्ण आवारा समय, विस्तृत दूरी के सेंसर, मल्टी-मोड संचार सूट और सटीक हथियारों को देखते हुए, यह उच्च-मूल्य, क्षणभंगुर और समय-संवेदनशील लक्ष्यों के खिलाफ हड़ताल, समन्वय और टोही करने की एक अद्वितीय क्षमता प्रदान करता है।”