सऊदी गर्मी में हज शुरू होते ही भारी भीड़ काबा की परिक्रमा कर रही है

24 जून, 2023 को मक्का, सऊदी अरब में वार्षिक हज यात्रा के दौरान, मुस्लिम तीर्थयात्री ग्रैंड मस्जिद में घन संरचना, काबा के चारों ओर परिक्रमा करते हैं। फोटो साभार: एपी

25 जून को सऊदी गर्मी की गर्मी में वर्षों की सबसे बड़ी हज यात्रा शुरू होने पर, वस्त्र पहने तीर्थयात्रियों की विशाल भीड़ ने काबा, मक्का की ग्रैंड मस्जिद में काले घन के चारों ओर गंभीर घेरे बनाए।

इस्लाम के सबसे पवित्र स्थल पर वार्षिक अनुष्ठान के दौरान 160 देशों के दो मिलियन से अधिक उपासकों की मेजबानी की उम्मीद है, जो उपस्थिति के रिकॉर्ड तोड़ सकते हैं, शुक्रवार शाम तक 1.6 मिलियन विदेशी पहले ही आ चुके हैं।

हज रविवार को तड़के “तवाफ़” के साथ शुरू हुआ – काबा की परिक्रमा, सोने की सजावट के साथ काले कपड़े में लिपटी हुई बड़ी घन संरचना, जिसके लिए लाखों मुसलमान हर दिन प्रार्थना करते हैं।

65 वर्षीय मिस्रवासी अब्देल-अज़ीम ने अनुष्ठान करते समय कहा, “मैं अपने जीवन के सबसे खूबसूरत दिन जी रहा हूं।”

“सपना सच हो गया है,” सेवानिवृत्त व्यक्ति ने कहा, जिसने भाग लेने के लिए $6,000 शुल्क का भुगतान करने के लिए 20 वर्षों तक बचत की।

हज इस्लाम के पांच स्तंभों में से एक है और सभी मुसलमानों को कम से कम एक बार साधन के साथ इसे करना चाहिए।

तेल से समृद्ध सऊदी अरब के पश्चिम में मक्का और उसके आसपास चार दिनों में अनुष्ठानों की एक श्रृंखला पूरी की जाती है।

रविवार की रात, तीर्थयात्री माउंट अराफात में हज के चरमोत्कर्ष से पहले, ग्रैंड मस्जिद से लगभग पांच किलोमीटर (तीन मील) दूर, मीना की ओर बढ़ना शुरू कर देंगे, जहां माना जाता है कि पैगंबर मोहम्मद ने अपना अंतिम उपदेश दिया था।

‘बहुत बढ़िया आशीर्वाद’

ग्रैंड मस्जिद के बाहर, हजारों लोगों ने फुटपाथ पर सजे रंगीन कालीनों पर प्रार्थना की, जिसमें पुरुष तीर्थयात्री साधारण सफेद वस्त्र पहने हुए थे। यह क्षेत्र एम्बुलेंस, मोबाइल क्लीनिक और अग्निशमन ट्रकों से भरा हुआ था।

हज काफी सुरक्षा चुनौती पेश करता है और पिछले कुछ वर्षों में इसमें कई आपदाएं देखी गई हैं, जिसमें 2015 की भगदड़ भी शामिल है जिसमें 2,300 लोग मारे गए थे।

तब से कोई बड़ी घटना नहीं हुई है, और तीर्थयात्रियों के दिमाग में तबाही आखिरी चीज थी।

25 वर्षीय इंडोनेशियाई छात्र यूसुफ बुरहान ने कहा, “मैं अपनी भावनाओं का वर्णन नहीं कर सकता।”

“यह एक बड़ा आशीर्वाद है। मैंने कभी नहीं सोचा था कि मैं इस साल हज करूंगा।”

इस साल हज के लिए ग्रीष्मकालीन समय, जो चंद्र कैलेंडर का पालन करता है, ज्यादातर बाहरी अनुष्ठान के दौरान उपासकों के धैर्य की परीक्षा लेगा।

चिलचिलाती धूप से खुद को बचाने के लिए सफेद छाते लेकर पहाड़ी शहर में पुलिसकर्मियों ने पैदल गश्त की है और हज परमिट का निरीक्षण करने के लिए चौकियां स्थापित की हैं।

जैसे ही तापमान 45 डिग्री सेल्सियस (113 डिग्री फ़ारेनहाइट) तक बढ़ गया, अन्य लोगों ने तीर्थयात्रियों पर पानी फेंक दिया।

ग्रैंड मस्जिद के अंदर, हजारों पैरामेडिक्स स्टैंडबाय पर खड़े थे। सऊदी अधिकारियों ने कहा कि 32,000 से अधिक स्वास्थ्य कर्मचारी हीटस्ट्रोक, निर्जलीकरण और थकावट से बचाने में मदद के लिए मौजूद रहेंगे।

‘एक भी बिस्तर खाली नहीं’

हज, अपनी भारी फीस के साथ, दुनिया के सबसे बड़े तेल निर्यातक के लिए प्रति वर्ष अरबों डॉलर कमाता है, जो जीवाश्म ईंधन से परे अपनी अर्थव्यवस्था में विविधता लाने की कोशिश कर रहा है।

यह साल 2019 के बाद सबसे बड़ा होगा, जब लगभग 2.5 मिलियन लोगों ने हिस्सा लिया था। 2020 में, कोरोनोवायरस महामारी के चरम पर, केवल 10,000 को अनुमति दी गई थी, जो 2021 में बढ़कर लगभग 59,000 हो गई। पिछले साल की दस लाख की सीमा हटा दी गई है।

सऊदी व्यवसायी समीर अल-ज़फ़नी ने कहा कि मक्का और मदीना में उनके सभी होटल जुलाई के पहले सप्ताह तक पूरी क्षमता पर हैं।

उन्होंने बताया, ”इस साल हमारे 67 होटलों के समूह में एक भी बिस्तर खाली नहीं है.” एएफपी उसके कार्यालय से.

हज अत्यंत रूढ़िवादी देश में सामाजिक सुधारों को भी प्रदर्शित करता है। सऊदी अरब द्वारा 2021 में उन नियमों को रद्द करने के बाद से इस साल की तीर्थयात्रा सबसे बड़ी होगी, जिसमें उन महिलाओं पर प्रतिबंध लगाया गया था जिनके साथ कोई पुरुष रिश्तेदार नहीं था।

शुक्रवार को शाम की नमाज के बाद ग्रैंड मस्जिद से निकलते हुए, नाइजर के रामोत अली को पहली बार हज करने की भावना का वर्णन करने के लिए संघर्ष करना पड़ा।

“मैं बहुत खुश हूं,” उसने कहा।