समझाया | क्या ऐप पर आंशिक प्रतिबंध संभव है?

प्रतिनिधि प्रयोजनों के लिए. | फोटो साभार: iStockphoto

अब तक कहानी: पिछले हफ्ते, भारतीय दूरसंचार नियामक प्राधिकरण (ट्राई) ने इस बारे में इनपुट मांगा था कि क्या थोक संचार लॉकडाउन के प्रभाव को कम करने के लिए इंटरनेट शटडाउन के बजाय “चयनात्मक” ऐप प्रतिबंध लगाना संभव होगा।

क्या भारत में इंटरनेट शटडाउन का कोई इतिहास है?

सांप्रदायिक रूप से उत्तेजित अवधियों के दौरान उत्तेजक सामग्री के तेजी से प्रसार को रोकने के लिए समय-समय पर भारत भर के राज्यों और जिलों में इंटरनेट शटडाउन लगाया जाता है। भारत सरकार इंटरनेट शटडाउन को कानून और व्यवस्था बनाए रखने का एक वैध उपकरण मानती है।

शटडाउन लंबे समय तक चल सकता है, जिससे शिक्षा, कार्य, बैंकिंग और सूचना तक पहुंच बाधित हो सकती है। इस प्रकार, सरकार ने प्रतिबंध लगाने पर रोक लगाने की मांग की है, लेकिन शटडाउन के पैमाने पर नहीं। जम्मू और कश्मीर के साथ-साथ मणिपुर में, अधिकारियों और अदालतों ने वायर्ड इंटरनेट कनेक्शन और सीमित वायरलेस इंटरनेट एक्सेस की अनुमति देकर धीरे-धीरे दीर्घकालिक प्रतिबंधों को ढीला कर दिया है।

ट्राई का कदम कैसे काम करेगा?

ट्राई द्वारा सुझाए गए दृष्टिकोण के लिए दूरसंचार ऑपरेटरों और व्हाट्सएप जैसी मैसेजिंग ऐप फर्मों को एक-दूसरे के साथ सहयोग करने और शटडाउन के दौरान सेवाओं तक पहुंच बंद करने की आवश्यकता होगी। दूरसंचार नियामक ने भारत में मैसेजिंग ऐप्स को लाइसेंस देने पर इनपुट मांगा है, जिसके लिए कंपनियों को निगरानी और ब्लॉकिंग आवश्यकताओं के अधीन होने की आवश्यकता हो सकती है।

क्या ट्राई ने पहले ऐप विनियमन पर विचार किया है?

2015 और 2018 में, ट्राई ने मैसेजिंग ऐप्स को विनियमित करने पर परामर्श किया था, एक ऐसी प्रक्रिया जिसके कारण नेट तटस्थता के लिए व्यापक सुरक्षा हुई – यह अवधारणा कि सभी इंटरनेट ट्रैफ़िक के साथ समान व्यवहार किया जाना चाहिए। टेलीकॉम ऑपरेटरों ने तब विनियमन की मांग की थी क्योंकि उनका तर्क था कि मैसेजिंग ऐप टेलीकॉम ऑपरेटरों द्वारा किए जाने वाले कड़े सुरक्षा और निगरानी नियमों से गुज़रे बिना वही सेवा प्रदान करते हैं। टेलीकॉम कंपनियाँ ऑनलाइन कॉल और संदेशों के कारण अपने राजस्व में कटौती से भी सावधान थीं, जो उस समय कॉलिंग और एसएमएस दरों से सस्ती थीं। हालाँकि, 2016 के बाद से, दूरसंचार विभाग (DoT) और TRAI ने इस तर्क को खारिज कर दिया है, यह मानते हुए कि दूरसंचार कंपनियां उपभोक्ताओं द्वारा उपयोग किए जाने वाले डेटा की श्रेणियों के बीच भेदभाव नहीं कर सकती हैं।

तब से, मैसेजिंग ऐप्स को विनियमित करना सुरक्षा और पुलिसिंग का मामला बन गया है। ऑनलाइन फैल रही सांप्रदायिक गलत सूचना और उत्तेजक सामग्री के खिलाफ रोकथाम की मांग करते हुए, इलेक्ट्रॉनिक्स और सूचना प्रौद्योगिकी मंत्रालय ने आईटी नियम, 2021 में ‘ट्रेसेबिलिटी’ की आवश्यकता जोड़ी, जिसमें कोई भी अग्रेषित संदेश के मूल प्रेषक का पता लगा सकता है। हालाँकि, नागरिक समाज समूहों और तकनीकी फर्मों ने कहा कि एंड-टू-एंड एन्क्रिप्शन को तोड़े बिना ऐसी आवश्यकताएँ असंभव थीं।

वीपीएन के बारे में क्या?

टेलीकॉम ऑपरेटरों को ऐसा करने का आदेश देकर वेबसाइटों और कुछ ऐप्स को ब्लॉक करना संभव है। हालाँकि, वर्चुअल प्राइवेट नेटवर्क (वीपीएन) इन ब्लॉकों को बायपास करना आसान बना देते हैं। वीपीएन एक उपयोगकर्ता के इंटरनेट ट्रैफ़िक को दूसरे सर्वर के माध्यम से टनल करते हैं। हालाँकि इन उपकरणों का उपयोग अधिकतर पूरी तरह से हानिरहित उद्देश्यों के लिए किया जाता है, सरकार वीपीएन के प्रति बढ़ते अविश्वास को दर्शा रही है। ऐसा इसलिए है क्योंकि वीपीएन अक्सर एन्क्रिप्टेड होते हैं, जिससे सरकार को उपयोगकर्ताओं के कनेक्शन में क्या चल रहा है, इसकी बहुत कम जानकारी मिलती है।

वीपीएन कंपनियां आम तौर पर दूसरे देश में स्थित सर्वरों के माध्यम से डेटा रूट करती हैं, और पहचान और ब्लॉकिंग से बचने के लिए इन सर्वरों द्वारा उपयोग किए जाने वाले आईपी पते को अक्सर चक्रित करती हैं। कुछ वीपीएन कंपनियां वादा करती हैं कि वे अपने ग्राहकों के उपयोग का लॉग नहीं रखती हैं। चूँकि सरकार ने सार्वजनिक रूप से यह नहीं बताया है कि उपयोगकर्ताओं के वेब ट्रैफ़िक को रोकते समय वह क्या प्रक्रियात्मक सुरक्षा उपाय अपनाती है, इन सेवाओं का उपयोग गोपनीयता के प्रति जागरूक उपयोगकर्ताओं और, सरकार का तर्क है, आतंकवादियों और साइबर अपराधियों दोनों द्वारा किया जाता है। जब भारतीय कंप्यूटर आपातकालीन प्रतिक्रिया टीम (सीईआरटी-इन) ने 2022 में वीपीएन कंपनियों को भारत के उपयोगकर्ताओं के रिकॉर्ड बनाए रखने के लिए निर्देश प्रकाशित किए, तो अधिकांश बड़े वीपीएन प्रदाताओं ने भारत में भौतिक रूप से स्थित सर्वर की पेशकश बंद कर दी। हालाँकि, इन कंपनियों ने भारत में उपयोगकर्ताओं को सेवा देना जारी रखा, जिससे लोगों को एन्क्रिप्टेड कनेक्शन के माध्यम से विदेशी सर्वर से जुड़ने और अवरुद्ध साइटों तक पहुंचने की अनुमति मिली।

क्या वीपीएन को ब्लॉक किया जा सकता है?

वीपीएन को ब्लॉक करना सीधा नहीं है, क्योंकि इन्हें संचालित करने वाली कंपनियां अपने सर्वर से जुड़े आईपी पते को बार-बार बदलती रहती हैं। जबकि वीपीएन सेवाओं की वेबसाइटें अवरुद्ध हो सकती हैं, इंस्टॉलेशन फ़ाइलें ऑनलाइन कहीं और पाई जा सकती हैं। टेलीकॉम ऑपरेटरों द्वारा मणिपुर उच्च न्यायालय को सूचित किया गया था, जिन्होंने कहा था कि वीपीएन को अवरुद्ध करना तकनीकी रूप से अक्षम्य था।

हालाँकि, इंटरनेट अधिकार कार्यकर्ताओं का कहना है कि वीपीएन को ब्लॉक करना ऑनलाइन गोपनीयता के लिए हानिकारक कदम होगा। इंटरनेट फ़्रीडम फ़ाउंडेशन ने 2021 में लिखा, “वीपीएन… भारत के संविधान के तहत विशेष रूप से पत्रकारों, व्हिसिल-ब्लोअर और कार्यकर्ताओं के लिए डिजिटल अधिकारों को सुरक्षित करने में मदद करते हैं।” “वीपीएन पर सूचना हस्तांतरण की एन्क्रिप्टेड प्रकृति उन्हें न केवल गोपनीय जानकारी को सुरक्षित करने की अनुमति देती है, बल्कि उनकी अपनी पहचान की रक्षा करना, इस प्रकार उन्हें निगरानी और सेंसरशिप से बचाना।”