करोलिना मुचोवा का भविष्य क्या है?

इसे जीतने के लिए स्पिन करें: मुचोवा की बैकहैंड स्लाइस, जिसे वह अपने नियमित डबल-फेटेड ग्राउंड-स्ट्रोक के रूपांतर के रूप में उपयोग करती है, मिट्टी पर अच्छी तरह से काम करती है लेकिन घास पर उसे और भी बेहतर सेवा देनी चाहिए। | फोटो क्रेडिट: गेटी इमेजेज

शुद्ध लाभ: घास पर एक प्राकृतिक, मुचोवा ने अपनी पहली विंबलडन उपस्थिति में क्वार्टर फाइनल में जगह बनाई। सर्व-एंड-वॉली टेनिस के पारखी इस साल की चैंपियनशिप में उसकी प्रगति पर गहरी दिलचस्पी के साथ नज़र रखेंगे। | फोटो क्रेडिट: गेटी इमेजेज

पिछले साल लगभग इसी समय, करोलिना मुचोवा व्हीलचेयर पर थीं। टखने की चोट ने उसका फ्रेंच ओपन समाप्त कर दिया था। यह चोटों से ग्रस्त मुचोवा के लिए एक और झटका था, जिसे 2021-22 में सात महीने के लिए पेट की समस्या के कारण दरकिनार कर दिया गया था। एक बार शीर्ष-20 खिलाड़ी होने के कारण, उसकी रैंकिंग में गिरावट आई – उसने खुद को पिछले अगस्त में 235 नंबर पर पाया, डॉक्टरों ने उसे पेशेवर टेनिस खेलने पर पुनर्विचार करने के लिए कहा क्योंकि उन्हें डर था कि उसका शरीर कठोरता का सामना नहीं कर सकता।

यह उसके सबसे कम अंकों में से एक था, विशेष रूप से क्योंकि जूनियर्स में प्रतिस्पर्धा करने वाली एक किशोरी के रूप में उसे पहले से ही चोटों की एक श्रृंखला से निपटना पड़ा था, जिसने एक खिलाड़ी के रूप में उसके विकास में बाधा उत्पन्न की थी। मुचोवा ने कहा, “मैं कहूंगी कि एक चोट से दूसरी चोट तक कई उतार-चढ़ाव आए हैं।” “निश्चित रूप से जब मैं पिछले साल ऑस्ट्रेलियन ओपन से चूक गया था, और मैं स्वास्थ्य के लिहाज से बहुत खराब स्थिति में था, कुछ डॉक्टरों ने मुझसे कहा था कि शायद तुम अब खेल नहीं करोगे। लेकिन मैंने इसे हमेशा अपने दिमाग में सकारात्मक रखा और वापस आने में सक्षम होने के लिए काम करने और सभी अभ्यास करने की कोशिश की।”

यह वापसी, जिसमें ऑकलैंड, दुबई, इंडियन वेल्स में क्वार्टरफाइनल रन और दुनिया के शीर्ष 50 में वापसी हुई, रोलैंड-गैरोस में चरम पर पहुंच गई। पेरिस की लाल मिट्टी पर एक पखवाड़े से अधिक, मुचोवा ने जीवंत, रचनात्मक टेनिस के एक ब्रांड के साथ कल्पना पर कब्जा कर लिया, जो कि टूर पर शायद ही कभी देखा जाता है।

26 वर्षीय चेक ने पीड़ितों की एक प्रभावशाली सूची तैयार की, जिसमें वर्ल्ड नंबर 8 मारिया सककारी, 2021 रोलैंड-गैरोस उपविजेता अनास्तासिया पाव्लुचेनकोवा और ऑस्ट्रेलियन ओपन चैंपियन और वर्ल्ड नंबर 2 आर्यना सबलेंका शामिल थीं। मुचोवा तब वर्ल्ड नंबर 1 इगा स्वोटेक के खिलाफ एक उत्साही लड़ाई के साथ अपना पहला ग्रैंड स्लैम जीतने के करीब पहुंची, लेकिन 6-2, 5-7, 6-4 से हार गई।

“यह बहुत करीब था, लेकिन बहुत दूर,” मुचोवा ने कहा। “मैं थोड़ा दुखी हूं लेकिन मैंने कोर्ट पर अपना सब कुछ दे दिया इसलिए मुझे पछताने की कोई बात नहीं है। यह अहसास थोड़ा कड़वा है, लेकिन खुद को ग्रैंड स्लैम फाइनलिस्ट कहना अद्भुत है। क्योंकि मुझे पता है कि मैं अतीत में क्या कर चुका हूं, [it] मुझे अब और भी अधिक इसकी सराहना करता है।

दलित कहानी

मुचोवा की दिल को छू लेने वाली अंडरडॉग कहानी ने टेनिस प्रशंसकों को आकर्षित किया, लेकिन उसके प्रदर्शन का महत्व – उसके भविष्य के लिए इसका क्या मतलब है और यह महिलाओं के खेल को कैसे प्रभावित कर सकता है – उतना ही आकर्षक है। जाहिर है, उसकी खेल शैली दुनिया के सर्वश्रेष्ठ के खिलाफ अच्छी तरह से मेल खाती है; यह उन्हें निराश करता है और उनकी लड़ाई की भावना का मतलब है कि वे किसी भी स्तर पर आराम नहीं कर सकते।

बड़े क्षण उसे विचलित नहीं करते। वास्तव में, वह अक्सर दबाव में अपना सबसे साहसिक टेनिस खेलती थी। और उसने मिट्टी पर ऐसा किया, न कि उस सतह पर जो उसके खेल के अनुकूल है। इसलिए यह अनुमान लगाना अनुचित नहीं है कि अगर वह चोटों से मुक्त रह सकती है, तो वह तेज अदालतों की दावेदार होगी।

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दुनिया के सर्वोच्च रैंक वाले खिलाड़ियों के खिलाफ मुचोवा का सिर से सिर का रिकॉर्ड प्रभावशाली है। शीर्ष -3 विरोधियों के खिलाफ, वह 5-1 है। वह एक प्रमुख फाइनल में स्वोटेक से एक सेट लेने वाली पहली खिलाड़ी बनीं और चार साल पहले प्राग में मिले पिछले अवसर पर पोल को हराया था।

“मैं वास्तव में उसका खेल पसंद करता हूं, ईमानदारी से। मैं वास्तव में उसका सम्मान करता हूं, और मुझे लगता है कि वह एक ऐसी खिलाड़ी है जो कुछ भी कर सकती है,” स्वेटेक ने कहा। “उसका स्पर्श बहुत अच्छा है। वह खेल को गति भी दे सकती है। वह उस तरह की, मुझे नहीं पता, उसके आंदोलनों में स्वतंत्रता के साथ खेलती है। और उसके पास एक बेहतरीन तकनीक है।

मुचोवा के खिलाफ मैच-पॉइंट रखने वाली सबालेंका अपने प्रतिद्वंद्वी के खेल की विविधता से पूर्ववत थी। बेलारूसी की क्रूर शक्ति को लगातार एक हाथ वाले बैकहैंड स्लाइस, ड्रॉप शॉट्स और दुस्साहसी वॉलीइंग के मिश्रण से चुनौती दी गई थी। सबालेंका ने कहा, “वह हमेशा शानदार टेनिस खेलती है, नेट पर आकर वास्तव में आक्रामक खेलती है।” “जैसे अगर वह इन छोटी गेंदों को देखती है, तो वह नेट पर आ रही है, इसलिए उसके खिलाफ बात करना थोड़ा मुश्किल है।”

मुचोवा का आकर्षक एथलेटिसवाद उसे इस तरह की रोमांचक शैली खेलने की अनुमति देता है, लेकिन उसके खेल की विविधता एक सचेत पसंद से बहती है। “मैं वास्तव में किसी और की तरह नहीं बनना चाहती,” उसने कहा। “यह उस प्रकार का खेल है जिसका मैं आनंद लेता हूं, और मुझे इसमें विश्वास है।”

स्मार्ट, तेज, अलग

यह आश्चर्य की बात नहीं है कि उनके टेनिस आदर्श रोजर फेडरर हैं; उनकी शैली का वर्णन करने के लिए वह जिन शब्दों का इस्तेमाल करती थीं – “यह स्मार्ट है, यह तेज है, यह अलग है” – उन पर भी लागू होते हैं। मार्टिना नवरातिलोवा और मैट्स विलेंडर उन कई पूर्व खिलाड़ियों में से हैं, जो मुचोवा के एक बिंदु तक पहुंचने के तरीके से चकित हैं।

नवरातिलोवा ने कहा, “वह पुराने स्कूल, चारों ओर क्लासिक टेनिस है,” जिनके शानदार सर्व-एंड-वॉली गेम ने विंबलडन में रिकॉर्ड नौ सहित 18 ग्रैंड स्लैम एकल खिताब जीते। “कोई बड़ा हथियार नहीं, लेकिन उसका सबसे बड़ा हथियार उसकी विविधता है।”

विलेंडर, जिन्होंने सात ग्रैंड स्लैम एकल खिताब जीते थे, मुचोवा को करीब से देखने के बाद उत्तेजित हो गए थे। “टेनिस की दृष्टि से, वह अविश्वसनीय है, वह महिलाओं की तरफ से सबसे पूर्ण टेनिस खिलाड़ी हो सकती है,” उन्होंने कहा। उन्होंने कहा, ‘इसलिए थोड़े से आत्मविश्वास के साथ, जो अब उसके पास है, वह किसी को भी परेशान कर सकती है। विंबलडन के उस ग्रास कोर्ट पर उसका, जो बिल्कुल सनसनीखेज होने वाला है।

रोलैंड-गैरोस के अपने प्रदर्शन के बाद रैंकिंग में कैरियर-उच्च 16 वें स्थान पर चढ़ने वाली मुचोवा बाकी सीज़न के बारे में आशावादी है।

“मैंने हमेशा विश्वास किया है, लेकिन अब जब मैंने वास्तव में इसे हासिल कर लिया है [making a Grand Slam final], यह एक बहुत अच्छा और गर्म एहसास है,” उसने कहा। “यह बहुत बड़ी प्रेरणा है, यह जानकर कि इगा वर्ल्ड नंबर 1 है और मैं बहुत करीब था। यह आत्मविश्वास के लिए अच्छा है। यह मुझसे कहता है कि मैं यह करने में सक्षम हूं, इन बड़े परिणामों को करने के लिए। मैं निश्चित रूप से वहां फिर से पहुंचने और खिताब के लिए लड़ने की कोशिश करूंगा।”

मुचोवा अपना ध्यान घास-अदालत के मौसम और विंबलडन पर केंद्रित करेगी, यह जानकर कि उसका खेल लॉन के अनुकूल है। उसने अपने पहले दो प्रदर्शनों (2019, 2021) में क्वार्टर फ़ाइनल में जगह बनाई।

रोलैंड-गैरोस में, उसने नेट पर अपनी सर्विस का पालन किया और कई मौकों पर कुछ आश्चर्यजनक स्ट्रेच वॉलीज़ किए। उस दृष्टिकोण के साथ-साथ बैकहैंड स्लाइस का उपयोग वह अपने नियमित डबल-फेटेड ग्राउंड-स्ट्रोक के लिए भिन्नता के रूप में करती है, जो घास पर उसकी अच्छी सेवा करेगी।

“ईमानदारी से कहूं तो मैंने क्ले पर इतनी उम्मीद नहीं की थी। यह मेरी पसंदीदा सतह नहीं है लेकिन मुझे लगता है कि मैं इसमें अच्छा खेल सकती हूं।’ “मैं घास पर, तेज सतहों पर खेलने के लिए उत्सुक हूं, यह निश्चित रूप से ऐसी सतहें हैं जिन्हें मैं पसंद करता हूं और मुझे अधिक पसंद है। मुख्य फोकस स्पष्ट रूप से विंबलडन है।”