दक्षिण 24 परगना में 17 जून, 2023 को होने वाले पंचायत चुनाव से पहले हिंसा प्रभावित इलाकों में तैनात पुलिसकर्मी। | फोटो क्रेडिट: पीटीआई
कलकत्ता उच्च न्यायालय ने 21 जून को पश्चिम बंगाल राज्य चुनाव आयोग (एसईसी) को राज्य में 2013 के पंचायत चुनावों में तैनात केंद्रीय बलों की तुलना में केंद्रीय बलों को तैनात करने का निर्देश दिया।
WBSEC ने आगामी पंचायत चुनावों के लिए केंद्रीय बलों की 22 कंपनियों को तैनात करने की मांग की थी, जबकि 2013 में पंचायत चुनावों के दौरान केंद्रीय बलों की लगभग 825 कंपनियां तैनात की गई थीं।
मुख्य न्यायाधीश टीएस शिवगणम और न्यायमूर्ति उदय कुमार की खंडपीठ ने बताया कि 2013 के पंचायत चुनावों से राज्य में मतदाताओं और जिलों की संख्या में वृद्धि हुई है। न्यायालय ने पाया कि 2013 में 1.05 लाख राज्य पुलिस और 82,000 केंद्रीय बलों की मांग की गई थी।
यह देखते हुए कि 2013 में WBSEC ने केंद्रीय बलों की तैनाती की मांग करते हुए सुप्रीम कोर्ट का दरवाजा खटखटाया था, कोर्ट ने कहा कि यह समझने का नुकसान है कि इस चुनाव में आयोग की स्वतंत्रता और वर्चस्व को क्या हुआ है।
उच्च न्यायालय ने आशा व्यक्त की कि आदेश का अक्षरशः पालन किया जाएगा और आदेश को अव्यवहार्य बनाने के किसी भी प्रयास के प्रतिकूल परिणाम होंगे।
न्यायालय ने कहा कि उसे यह कहने में कोई हिचकिचाहट नहीं है कि न्यायालय के पहले के फैसले और आदेशों का अक्षरशः पालन नहीं किया गया है। “हम यह समझने में विफल हैं कि राज्य चुनाव आयोग इस मामले में स्वतंत्र निर्णय क्यों नहीं ले रहा है”।
SC ने केंद्रीय बलों की तैनाती के आदेश को बरकरार रखा
हाईकोर्ट ने 13 जून को राज्य के संवेदनशील इलाकों में केंद्रीय बलों को तैनात करने के आदेश जारी किए थे। बेंच ने 15 जून को निर्देश दिया था कि सभी जिलों में फोर्स तैनात की जाए।
राज्य चुनाव आयोग ने सर्वोच्च न्यायालय के समक्ष आदेश को चुनौती दी और याचिका को शीर्ष अदालत ने 20 जून को खारिज कर दिया। आदेश के कुछ घंटों बाद, WBSEC ने राज्य में हर जिले में केंद्रीय बलों की एक कंपनी की तैनाती की मांग की।
केंद्रीय बलों की एक कंपनी की मांग, जो लगभग हर जिले के लिए लगभग 100 कर्मियों की है, ने विपक्षी दलों को आयोग की मंशा के साथ-साथ स्वतंत्र और निष्पक्ष चुनावों पर प्रभाव पर सवाल उठाने के लिए प्रेरित किया।
2013 में, जब राज्य चुनाव आयोग ने पंचायत चुनावों के लिए केंद्रीय बलों की तैनाती की मांग करते हुए सुप्रीम कोर्ट का दरवाजा खटखटाया था, तब उसने अंततः केंद्रीय बलों की 825 कंपनियों को तैनात किया था। 2013 में पंचायत चुनाव पांच चरणों में हुए थे।
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