एयरबस ने IAF की मध्यम परिवहन विमान प्रतियोगिता के लिए A-400M परिवहन विमान को पेश किया

विमान निर्माता एयरबस ने 18 से 30 टन की वहन क्षमता वाले मध्यम परिवहन विमान (एमटीए) के लिए भारतीय वायु सेना (आईएएफ) के सूचना अनुरोध (आरएफआई) के जवाब में अपना ए-400एम परिवहन विमान पेश किया है। दिसंबर 2022 में जारी आरएफआई के लिए जमा करने की समय सीमा 31 मार्च तक बढ़ा दी गई थी, और इसके दो अन्य दावेदार हैं, लॉकहीड मार्टिन सी-130 और एम्ब्रेयर सी-390। एमटीए सेवा में मौजूद बहुत छोटे एएन-32 के लिए एक संभावित प्रतिस्थापन है, और बड़े आईएल-76 की जगह भी ले सकता है।

“हां, हमने आरएफआई का जवाब दिया है और ए-400 की पेशकश की है। यह एक मूल्यवर्धन है. A-400 प्रतिस्पर्धियों की तुलना में दोगुना पेलोड से लेकर दोगुनी दूरी तक ले जाता है। यह बाकियों से बड़ा है [in competition]एयरबस के मिलिट्री एयर सिस्टम्स के प्रमुख जीन-ब्राइस ड्यूमॉन्ट ने इस सप्ताह की शुरुआत में भारत से आए पत्रकारों के एक छोटे समूह से बात करते हुए कहा। उन्होंने पिच के बारे में कहा, “यह दिखाने के बारे में है कि हम कैसे मूल्य लाते हैं।”

भारत में एयरबस डिफेंस एंड स्पेस के प्रमुख वेंकट कटकुरी ने कहा कि प्रतियोगिता आरएफआई चरण में है और उन्होंने भारतीय वायुसेना के साथ अपना इरादा साझा किया है। संभावित सौदे के हिस्से के रूप में सी-295 परिवहन विमान की तर्ज पर संभावित ‘मेक इन इंडिया’ घटक पर सवालों के जवाब में, श्री कटकुरी ने कहा कि वे इसके लिए खुले हैं, और ए400 के औद्योगिकीकरण के लिए, संख्या व्यवहार्य होनी चाहिए।

आरएफआई में कहा गया है कि अनुबंध पर हस्ताक्षर करने के 36 महीने के भीतर प्लेटफॉर्म की डिलीवरी शुरू करने की परिकल्पना की गई है; आवश्यक एमटीए की विशिष्ट संख्या का उल्लेख नहीं किया गया है; विक्रेताओं को क्रमशः 40, 60 और 80 विमानों के बैच के लिए ‘विमान और संबंधित उपकरणों की रफ ऑर्डर ऑफ मैग्नीट्यूड (ROM) लागत’ प्रदान करने के लिए कहा गया है।

एयरबस C-160, C-130 और IL-76 विमानों के पुराने बेड़े के प्रतिस्थापन के रूप में A-400M को पेश कर रहा है, जो अधिकतम 37 टन का पेलोड ले जा सकता है। इसके पास 10 देशों से 178 ऑर्डर हैं, ऑर्डर बुक 2030 तक जा रही है। एयरबस अधिकारियों ने ए-400एम को भारतीय वायुसेना के लिए “गेम-चेंजर” के रूप में पेश किया, जो लंबी दूरी तक भारी और बड़े भार ले जा सकता है और अधिकतम 40,000 फीट की ऊंचाई तक उड़ान भर सकता है।

एयरबस के A400M मार्केटिंग मैनेजर रॉबर्टो मार्टिनेज़ ने एक विस्तृत प्रस्तुति देते हुए कहा, A-400M मिशन-महत्वपूर्ण उपकरण सीधे वहां पहुंचा सकता है जहां उनकी सबसे अधिक आवश्यकता होती है, छोटी और कच्ची हवाई पट्टियों पर जहां IL-76 और C-17 काम नहीं कर सकते हैं।

C-130 की अधिकतम वहन क्षमता 20 टन के करीब है, जबकि C-390 26 टन तक ले जा सकता है।

अतीत में, कई IAF अधिकारियों ने कहा था कि C-295MW, जिनमें से 56 को अभी अनुबंधित किया गया है, जो कार्गो ले जाने की क्षमता के मामले में AN-32 के समान श्रेणी में आता है, को AN-32 के संभावित प्रतिस्थापन के रूप में माना जाएगा, यह देखते हुए कि 56 विमानों की डिलीवरी के बाद एक रनिंग असेंबली लाइन उपलब्ध होगी। हालाँकि, आरएफआई (18 से 30 टन) में निर्दिष्ट भार वहन क्षमता के आधार पर, सी-295 अब बिल में फिट नहीं बैठता है क्योंकि यह 5-10 टन श्रेणी में है।

एक रक्षा सूत्र ने कहा, बदली हुई आवश्यकताओं और परिस्थितियों को देखते हुए यह एएन-32 को उच्च वहन क्षमता वाले विमान से बदलने का एक अवसर है। चीन के साथ पूर्वी लद्दाख में 2020 के गतिरोध की पृष्ठभूमि में, भारतीय सेना अब अधिकतम 25 टन वजन वाला एक हल्का टैंक खरीदने पर विचार कर रही है। अधिकारियों ने संकेत दिया कि एमटीए को संभावित रूप से प्रकाश टैंक ले जाने पर विचार किया जा सकता है।

एएन-32 को बदलने के लिए रूस के साथ संयुक्त रूप से 20 टन के एमटीए के सह-विकास और उत्पादन की एक पूर्व परियोजना को प्रारंभिक डिजाइन चर्चा के बाद कुछ साल पहले रद्द कर दिया गया था, जैसा कि रिपोर्ट में बताया गया है। हिन्दू पहले।

भारतीय वायुसेना लगभग 100 एएन-32 का संचालन करती है, जो बल के काम के घोड़े हैं, और इन सभी को हाल ही में 2009 में यूक्रेन के साथ हस्ताक्षरित 400 मिलियन डॉलर के समझौते के तहत अपग्रेड किया गया है। उनमें से कुछ को एवियोनिक्स में सुधार और इंजन जीवन काल को बढ़ाने के लिए एक दशक पहले यूक्रेन में अपग्रेड किया गया था, जबकि कई अन्य को कानपुर में आईएएफ मरम्मत सुविधा में अपग्रेड किया जा रहा है।

सितंबर में, रक्षा मंत्रालय ने IAF के साथ सेवा में एवरो विमान को बदलने के लिए 56 C-295MW परिवहन विमान की खरीद के लिए एयरबस और स्पेस एसए, स्पेन के साथ ₹21,935 करोड़ के अनुबंध पर हस्ताक्षर किए, जिसे वह टाटा एडवांस्ड सिस्टम्स लिमिटेड (TASL) के साथ साझेदारी में क्रियान्वित कर रहा है और सौदे के हिस्से के रूप में गुजरात के वडोदरा में एक ‘फाइनल असेंबली लाइन’ स्थापित की जा रही है।

एएन-32 और एवरो विमान के अलावा, भारतीय वायुसेना के परिवहन बेड़े में रूस से आईएल-76 भारी परिवहन विमान और आईएल-78 एमआई-एयर ईंधन भरने वाले टैंकर शामिल हैं; और अमेरिका से 12 सी-130जे सुपर हरक्यूलिस और 11 सी-17 ग्लोबमास्टर रणनीतिक एयरलिफ्ट विमान